Los aminoácidos de cadena ramificada o más conocidos como BCAA, son uno de los suplementos de nutrición deportiva más populares y además cuentan con numerosos beneficios, especialmente cuando se trata de crecimiento y recuperación muscular. Sin embargo, es esencial que entiendas cuándo y cómo tomarlos para obtener el máximo provecho de todas y cada una de las porciones que tomes.
 
Nuestro cuerpo cuenta con 20 aminoácidos diferentes y proteínas, aunque no todos son iguales, es decir, algunos son producidos por nuestro cuerpo de forma natural y otros deben ser obtenidos a través de los alimentos que comemos.
 
De los nueve aminoácidos que se fabrican de forma natural, tres son los BCAA que encontramos en nuestros suplementos favoritos. Estos incluyen leucina, isoleucina y valina.
 
Los BCAAs son conocidos como Aminoácidos de cadena ramificada y están compuestos por los aminoácidos esenciales leucina, isoleucina y valina. Estos 3 aminoácidos combinados constituyen casi un 33% de nuestro músculo esquelético y juegan un papel muy importante en numerosos procesos biológicos del cuerpo. Probablemente, el más importante para los atletas es la síntesis de la proteína, que es la producción de proteínas en las células de aminoácidos para crear e incrementar masa muscular.
 
Los estudios han analizado la cantidad de BCAA que se debe consumir para asegurarse de que estimulamos la síntesis de proteínas musculares, por ejemplo, después de 30 días de suplementación con BCAA a 14 g/día, los individuos mostraron un aumento significativo de la masa y la fuerza muscular en sujetos que no entrenan (Candeloro et al. 1995), mientras que un estudio que utilizó sólo 5 g de suplementación con BCAA no mostró ninguna mejoría en la masa muscular (Spillane et al. 2012).
 
Los BCAA se pueden encontrar en diferentes formas como puede ser en polvo y en píldoras, y se pueden tomar hasta 3 veces al día, dependiendo de la cantidad de las dosis. Pueden mezclarse con otros suplementos o tomarse por sí solos, aunque es importante seguir las instrucciones del fabricante que a menudo se muestran en el reverso de las bolsas o recipientes de BCAA, ya que algunos suplementos de BCAA pueden variar en sus proporciones y potencia.
 
Además de ayudar a preservar la masa muscular e incrementar la síntesis proteica post entreno, diferentes estudios han demostrado que los BCAAs pueden ayudar a mantener un sistema inmune saludable durante periodos de entrenamiento intenso cuando puede ser comprometido. Según los investigadores del Departamento de psicología y biofísica del Instituto de ciencias biomédicas de Brasil, lo hace interfiriendo favorablemente con los linfocitos del cuerpo. Estas son las células del cuerpo que ayudan a luchas contra virus e infecciones.